Óleos essenciais são extraídos de várias partes de plantas como flores, folhas, caules, raízes, sementes, casca, resina ou cascas de frutas. Cada planta contém apenas uma pequena porcentagem de óleo essencial, então vários quilos da planta são colhidos para extrair alguns mililitros de óleo. Portanto, esses óleos são altamente concentrados e geralmente dispensados em gotas, ou misturados com um óleo base para massagens. Eles contêm centenas de constituintes terapêuticos e são usados em produtos pessoais, aromaterapia e por razões sanitárias e de saúde.